En cette année 2008, le Japon et la France célèbrent le 150e anniversaire du traité qui officialisait leurs relations bilatérales. L'exposition que consacre l’'Espace des Arts Mitsukoshi-Etoile au peintre HIRAYAMA Ikuo est à cet égard également symbolique du désir permanent de cet artiste de consolider les liens ancestraux et trop méconnus qui unissent l’'Orient et l'Occident. Depuis presque un demi-siècle, HIRAYAMA Ikuo sillonne les pays que traversaient jadis les routes de la soie, non seulement pour y retrouver les traces d’une grandeur passée, mais aussi pour leur redonner la place qu'ils méritent dans la modernité de notre monde mouvant. C'est donc autant un témoignage concret qu'’une vision imaginaire de ces contrées qu'il nous propose en accompagnant à Paris une quarantaine de ses peintures les plus récentes.

Biographie:
HIRAYAMA Ikuo est le plus célèbre artiste contemporain de nihon-ga, la peinture traditionnelle japonaise. Ses travaux sur les routes de la soie et sur les monuments exceptionnels de l’'humanité l'ont fait connaître bien au-delà de ses frontières. Il naît en 1930 sur Ikuchi-Jima, petite île de la Mer intérieure du Japon, et y passe une enfance idyllique jusqu'au début de la guerre, en 1941. En 1945, encore lycéen, il est enrôlé dans un dépôt de munitions à Hiroshima, où il survit de justesse à l’explosion atomique. Encouragé par un oncle, il intègre en 1947 l'école des Beaux-Arts de Tokyo, et étudie, malgré ses doutes personnels, la peinture de genre nihon-ga, dont il copie les maîtres classiques. Ses premières œoeuvres personnelles s'attachent à dépeindre le quotidien et la beauté de son île natale, et l'une d’'elles lui ouvre les portes de l'Académie des Beaux-Arts en 1953.

Le combat d'une vie :
Cependant, les séquelles de son irradiation l'affecteront tout au long de sa carrière précoce, au point de se sentir, en 1958, proche de la mort. Pendant sa maladie, il commence ainsi à peindre sur des thèmes bouddhistes. En 1962, bénéficiaire d'une bourse de l'Unesco, il quitte pour la première fois le Japon et visite l'Europe. De ce voyage il retient la certitude que les Arts européens et asiatiques, inscrits tous deux aux limites d’un seul et même vaste continent, n'avaient ainsi jamais cessé de dialoguer. Il s'intéresse alors à la route de la soie, qui symbolise, selon lui, le lien naturel entre les civilisations de l'Est et de l'Ouest.

Une peinture chatoyante :
Au fil de ses œuvres, HIRAYAMA Ikuo nous guide dans l'intimité méconnue de ses “Chemins d’'Orients”, autant d'étapes dont les couleurs chatoyantes et les pigments précieux (lapis-lazuli, malachite, cinabre, poudre d'or…) luisent dans les mille et une nuits de ses rêves de peintre. Dans le vide, l’aridité et le silence des déserts, il ressuscite des légendes universelles, il éclaire des civilisations en ruines, il pose inlassablement ses pas dans les pas de nos aïeux pour continuer d’avancer vers le futur.

S.C.

Lieu:
Espace des Arts MITSUKOSHI-ÉTOILE
3, rue de Tilsitt - 75008 Paris
Tél. 01 44 09 11 11

Métro lignes 1, 2 et 6 - RER ligne A : Arrêt “Charles de Gaulle - Étoile”
Sortie avenue de Friedland.

Ouvert tous les jours sauf le dimanche et jours fériés de 10h à 18h 

Tarifs:
6 euros
Tarif réduit 4 euros pour les plus de 60 ans.
Entrée gratuite pour les enfants de moins de 13 ans, les scolaires et étudiants sur présentation de leur carte.

Site Internet: www.u-et-a.fr