Tenka Fubu (Gouverne tout ce qui est sous le ciel par l’épée) ! C’est le destin que s’est choisi Oda Nobunaga (1534-1582), héritier d’un clan pourtant mineur du Japon féodal. Ce jeune homme impétueux va devenir le premier des trois unificateurs du Japon. Mû par sa volonté politique de faire prospérer un pays pacifié, il met fin aux conflits militaires quasi incessants qui opposent les multiples seigneurs locaux depuis près d’un siècle en soumettant progressivement tous ceux qui se trouvent sur sa route vers Kyôto, siège du pouvoir. Il meurt avant d’y parvenir tout à fait. Mais ses vassaux Toyotomi Hideyoshi puis Tokugawa Ieyasu lui succéderont et achèveront son œuvre.
Charles-Pierre Serain, féru de stratégie militaire tout autant que de culture nippone, fait revivre au plus près de la réalité historique ce personnage – très controversé au pays du Soleil levant – dans un roman aussi énergique et déterminé que son héros éponyme.
Un roman d’aventures
Pour étendre son pouvoir et unifier le Japon, Oda impose à ses généraux un rythme effréné de conquêtes. Manœuvres politiques, grandes batailles et, parfois, ruses moins avouables de ninjas se succèdent sans discontinuer. Malgré les succès, le prochain adversaire n’est jamais loin et la victoire est rarement assurée… Mais le plus dur combat d’Oda n’est-il pas finalement celui qu’il doit mener contre lui-même, s’efforçant en permanence de contenir tant bien que mal sa rage d’homme blessé dans son éthique inflexible de bushi (« guerrier ») * ? Qu’importe ! Rien ne le détourne de l’objectif qu’il s’est fixé.
Dans son ombre, on assiste à l’ascension de Tokichirô (le futur Hideyoshi), son fidèle vassalplein de verve et d’humour, aussi manipulateur et rusé qu’Oda est direct et brut.
L’art de la guerre au temps des samouraïs
Spécialiste des samouraïs, Charles-Pierre Serain distille dans son roman de précieuses informations sur leurs méthodes martiales, leurs armes, leur éthique de vie. Au-delà, l’amateur de stratégie militaire y découvrira toute la finesse d’analyse et la créativité d’Oda Nobunaga en la matière : attaque nocturne par surprise, création d’unités de forces spéciales, usage massif des mousquets nouvellement arrivés d’Occident, lui permettent d’avoir le dessus sur des adversaires souvent plus puissants que lui.
Morceau de bravoure de l’œuvre, la célèbre bataille de Nagashino, qui oppose Oda Nobunaga à Takeda Katsuyori, est rapportée en champ/contre-champ dans une grande fresque stupéfiante de précision.
Une plongée dans le Japon médiéval
L’auteur dépeint ainsi la société militaire de la fin de l’ère Sengoku. Extrêmement hiérarchisée, elle est basée sur les codes de fidélité, d’honneur et de courage dans la mort. Dans ce monde aux valeurs essentiellement masculines, la place des femmes ne peut être que limitée.
Par ailleurs, les influences européennes, auxquelles Oda se révèle particulièrement ouvert, commencent à s’y faire sentir, notamment dans le domaine militaire, mais aussi avec la montée en puissance des missionnaires jésuites soutenus par le Portugal.
Écrit dans un style tout à fait accessible et ne nécessitant pas de connaissances préalables, ce roman s’adresse aussi bien aux néophytes curieux qu’aux lecteurs éclairés.
Sortie : Décembre 2013
Prix : 16,00 €
Site des Edition Centon : http://www.centon.net
